Foi dada a largada para a chave principal do Rio Open, o principal torneio de tênis da América do Sul, por ser ATP 500. A cerimônia de abertura do evento aconteceu nesta segunda-feira (17), no Palácio Guanabara, e contou com a participação do governador Cláudio Castro, acompanhado do secretário de Esporte e Lazer, Rafael Picciani, e da comitiva do Rio Open. A cerimônia também contou com a presença do tenista número 2 do ranking mundial, o alemão Alexander Zverev, e dos atletas brasileiros Marcelo Melo e Rafael Matos.
"Nos últimos quatro anos, investimos mais de R$ 1,5 bilhão em projetos esportivos no estado, como o Bolsa Atleta, os Jogos Escolares e eventos de grande porte nacionais e internacionais. Ter o Rio Open em sua 11ª edição, reforça o nosso comprometimento em promover o esporte como meio de integração na sociedade, além de mostrar o potencial e vocação do Rio de Janeiro para o esporte", destacou o governador Cláudio Castro.
O torneio, que tem a final marcada para o próximo domingo (23), no Jockey Club, recebeu apoio da Lei Estadual de Incentivo ao Esporte, com investimento de mais de R$ 17,6 milhões.
"É um orgulho para o Rio de Janeiro dar o pontapé para esse grande evento. A parceria com o Rio Open representa muito para o nosso país e para a sociedade fluminense, fazendo com que o esporte se adeque também ao desenvolvimento econômico, social e para a formação de novos atletas", disse Picciani.
O tenista alemão Alexander Zverev destacou a alegria em poder jogar com o apoio da torcida: "Esta é a minha segunda vez no Rio de Janeiro e estou muito animado em participar do Rio Open, evento que já ganhou destaque no cenário internacional de tênis. Além disso, os brasileiros
são muito receptivos e fazem uma grande festa na torcida do torneio".
Os brasileiros Marcelo Melo e Rafael Matos, que vão disputar juntos na categoria duplas, falaram sobre a importância de ter um evento deste porte no Rio de Janeiro.
"Quando estamos jogando aqui, realmente sentimos o carinho da torcida, que muitas vezes não tem a oportunidade de ver a gente jogar em outros lugares", disse Melo
"É o meu torneio favorito no ano, ainda mais porque posso jogar no Brasil", ressaltou Matos.
