O Projeto Atena - Atividades de Tecnologia e Engenharia para Meninas, conduzido pelo Departamento de Engenharia de Materiais (DEMa) da UFSCar, encerrou a edição de 2025 após quatro encontros realizados entre setembro e novembro. A iniciativa, desenvolvida em parceria com o Projeto Vem Saber, da USP, reuniu 24 alunas do Ensino Médio da Escola Estadual José Ferreira da Silva, de Descalvado. Criado em 2023, o projeto busca ampliar o acesso de jovens à ciência, tecnologia e engenharia, estimulando a participação feminina nessas áreas. Desde então, mais de 70 estudantes de escolas públicas já participaram das atividades.
Ao longo da programação deste ano, as participantes vivenciaram uma introdução prática à ciência dos materiais. Um dos pontos centrais foi a produção de pratos cerâmicos: as alunas acompanharam todas as etapas do processo, desde a modelagem e as medições até a pintura com esmalte cerâmico. Cada estudante pôde levar para casa a peça finalizada, símbolo do aprendizado adquirido. E ainda, assistiram a palestras sobre metais, cerâmicas e polímeros e circularam por laboratórios da UFSCar, como o de Caracterização Estrutural (LCE), experimentando de perto o ambiente universitário e as práticas de pesquisa.
Vivência universitária
A programação incluiu também momentos de convivência no campus, como o almoço no Restaurante Universitário (RU), experiência que aproximou as estudantes do cotidiano da universidade. A professora Elaine Russi, que acompanhou a turma, destaca a qualidade das atividades e o cuidado da equipe: "A acolhida, a diversidade da programação e a articulação entre teoria e prática foram fundamentais", afirmou. Para ela, o projeto não apenas incentiva meninas na ciência, mas reduz a distância entre a escola pública e a universidade, ajudando jovens a enxergarem possibilidades de futuro no ensino superior.
Entre as participantes, a estudante Laura Lopes se mostrou especialmente motivada. Segundo ela, as palestras, os laboratórios e o processo de fabricação dos pratos despertaram ainda mais interesse pela área. "Me encantei com tudo e me senti muito valorizada ao receber um livro autografado", contou.
Coordenado pelas professoras Danielle Cristina Camilo Magalhães e Juliana Mara Pinto de Almeida o Projeto Atena seguirá em 2026. O objetivo permanece o mesmo: democratizar o acesso ao conhecimento científico e aproximar jovens do universo acadêmico, contribuindo para a formação de futuras cientistas e engenheiras.
