Mardi Gras, que significa "Terça-Feira Gorda" em francês, é a celebração do último dia de folia e excessos alimentares antes do jejum da Quaresma. A data, comum em países de tradição cristã, é marcada por desfiles, máscaras e muita comida, sendo o Carnaval em Nova Orleans o mais famoso. Historicamente, era o dia de consumir todos os alimentos gordurosos e ricos (carne, ovos, manteiga) antes das restrições da Quaresma.
A celebração envolve desfiles organizados por "krewes" - só em Nova Orleans, existem mais de 40 krewes - cada um responsável por um desfile diferente com uso de fantasias, máscaras e a distribuição de colares de contas (beads).Estes colares usados no Mardi Gras são roxos, verdes e dourados, sendo que essas três cores contêm o simbolismo cristão de justiça, fé e poder, respectivamente.
É sempre na terça-feira anterior à Quarta-feira de Cinzas, data móvel definida pelo calendário da Páscoa.
O termo também é associado ao "Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras", um grande evento de orgulho LGBTQIA .
