A companhia aérea Azul anunciou a ampliação da sua operação no Rio Grande do Norte para a temporada de inverno de 2026, reforçando a conectividade do estado com importantes mercados emissores de turistas. Entre os dias 27 de junho e 2 de agosto, o Aeroporto Internacional de Natal contará com 17 voos semanais da empresa, totalizando cerca de 16 mil assentos disponíveis ao longo do período, o que representa um incremento significativo na oferta aérea durante a baixa estação.
O anúncio oficial da nova malha deve ocorrer durante a etapa Natal do Nordestur, encontro itinerante promovido pela própria Azul, marcado para o dia 3 de fevereiro, na capital potiguar. O evento reúne representantes do trade turístico, autoridades e parceiros estratégicos, com o objetivo de apresentar dados de mercado, tendências e oportunidades de expansão das operações aéreas.
A ampliação dos voos integra a estratégia do Governo do Estado, por meio da Empresa Potiguar de Promoção Turística, de ampliar e diversificar a malha aérea como forma de minimizar os efeitos da sazonalidade no turismo. A iniciativa busca fortalecer o fluxo de visitantes nos meses tradicionalmente menos movimentados, estimulando a ocupação da rede hoteleira, o funcionamento contínuo dos serviços turísticos e a geração de emprego e renda em toda a cadeia produtiva do setor.
Para o diretor-presidente da Emprotur, Raoni Fernandes, o reforço da operação da Azul no inverno confirma o posicionamento do Rio Grande do Norte como um destino competitivo ao longo de todo o ano. Segundo ele, o aumento da oferta de assentos é resultado de um trabalho contínuo de promoção turística e articulação com companhias aéreas. "A ampliação da oferta aérea para o inverno amplia o fluxo de turistas e impulsiona diretamente a economia do estado", destacou.
A operação prevista inclui voos partindo dos aeroportos de Congonhas e Viracopos, em São Paulo, além de Confins, em Minas Gerais. Também estão programadas ligações diretas a partir de Presidente Prudente, Ribeirão Preto e São José do Rio Preto, no interior paulista, e de Uberlândia, em Minas Gerais, reforçando a ligação de Natal com centros urbanos. Com a ampliação da malha, o Rio Grande do Norte amplia sua visibilidade no mercado nacional e fortalece a estratégia de manter o turismo ativo durante todo o ano, consolidando Natal como um dos principais destinos do Nordeste brasileiro. A expectativa do setor é que o incremento contribua para maior previsibilidade na demanda, favoreça novos investimentos privados e reforce a competitividade do destino frente a outros polos turísticos do país no período durante o inverno.
