Na primeira viagem internacional de seu pontificado, Leão 14 desembarcou na Turquia, onde fez apelo à paz e afirmou que dinâmicas destrutivas de poder econômico e militar estão permitindo uma "Terceira Guerra Mundial travada aos poucos", replicando declaração de seu antecessor, Francisco.
Em encontro com o líder turco, Recep Tayyip Erdogan, e outras autoridades, o pontífice disse ainda que o mundo está sendo desestabilizado por "ambições e escolhas que atropelam a justiça e a paz". "Nós não podemos ceder de forma alguma. O futuro da humanidade está em jogo", disse.
Erdogan, crítico ferrenho de Israel e considerado por Tel Aviv um líder próximo do grupo terrorista Hamas, elogiou a "postura astuta" de Leão 14 sobre a questão palestina.
Leão 14 agradeceu as boas-vindas de Erdogan e afirmou que a Turquia é uma terra "inseparavelmente ligada às origens do cristianismo" e, ao mesmo tempo, lugar em que se encontram as três grandes religiões abraâmicas: o islã, o cristianismo e o judaísmo.
