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O papa Leão XIV celebrou sua primeira missa no Uruguai neste sábado (7) e pediu união entre os países da América do Sul. Ele também exaltou o mate, bebida típica sul-americana, como símbolo de união e amizade.
A missa aconteceu na cidade de Paysandú, no noroeste uruguaio e fronteira com a Argentina. Ele pediu para os povos superarem as divisões entre seus países.
"Nesta cidade de Paysandú, encontra-se a Ponte Internacional General Artigas que atravessa o rio Uruguai e une dois países vizinhos. Não é difícil imaginar os benefícios que uma ponte pode trazer: abertura, comunicação, intercâmbio. Por isso, como é importante ser construtor de pontes! É a vocação à qual todos somos chamados: construir pontes, estreitar laços, unir, comunicar, transmitir a alegria da fé, tal como fez o Beato Jacinto", citando o primeiro bispo de Montevidéu e importante religioso católico do país.
Na celebração, o pontífice reforçou esse apelo à união dos povos e deu como exemplo o mate, bebida típica dos países da América do Sul e herança espanhola.
"É um sinal de familiaridade, amizade e encontro. Ensina-nos a compartilhar, a estar juntos, a estreitar os laços que nos unem e nos tornam irmãos. É um sinal de acolhimento, integração e valores comuns", disse. "O mate chegou até mesmo a Roma", acrescentou ele.
Depois da missa, ele retornou para Montevidéu, onde realiza novos encontros e, a noite, fará uma vigília no Estádio Centenário, que deve reunir 60 mil jovens. O papa deixa o país até este domingo.
Tour por três países da América do Sul
O encontro faz parte de uma viagem de 12 dias por países da América do Sul. Ainda no domingo ele chega à Argentina, onde deve encontrar o presidente Javier Milei. Milei fez duras críticas a Leão XIV no início deste ano, depois que o pontífice manifestou-se contra a guerra no Irã.
O tour pela América Latina se encerra no Peru. O Vaticano descreveu a viagem como um "retorno ao lar", já que Leão serviu como missionário durante décadas no país e obteve a cidadania peruana.
A longa viagem, a mais intensa de um papa nas últimas décadas, acontece após o pontífice, de 71 anos, realizar a menos de um mês uma cirurgia de câncer de pulmão.
Mensagem para Lula
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) disse que recebeu uma mensagem do papa nesta sexta-feira (6), enquanto o pontífice sobrevoava o Brasil a caminho do Uruguai.
"Ao sobrevoar o Brasil a caminho do Uruguai, o Papa Leão XIV invocou as bênçãos de Deus para que nossa nação seja agraciada com unidade e paz", disse Lula na rede social X.
O presidente agradeceu pela mensagem: "Que as bênçãos de Deus nos ajudem a governar para todos os brasileiros e que nossa nação siga unida rumo a um futuro de paz, esperança e justiça para todos", disse o mandatário, que o convidou para visitar o Brasil.
Leão XIV emitiu uma mensagem abençoando todos os países sul-americanos, em que pediu unidade às nações do continente para enfrentar os problemas.
"Ao sobrevoar o espaço aéreo brasileiro em minha Viagem Apostólica ao Uruguai, à Argentina e ao Peru, envio cordiais saudações a Vossa Excelência e aos seus cidadãos, e invoco sobre a nação os dons da unidade e da paz de Deus Todo-Poderoso", dizia a mensagem do papa.