Em um intervalo de apenas dez meses, entre agosto de 1976 e maio de 1977, os três principais líderes políticos de oposição à ditadura militar morreram. Juscelino Kubitschek, na Via Dutra, entre São Paulo e o Rio de Janeiro, no dia 22 de agosto de 1976 João Goulart, em sua fazenda no Uruguai, em 6 de dezembro do mesmo ano. E Carlos Lacerda, no Rio de Janeiro, em 21 de maio de 1977. Há quem desconfie muito da coincidência da morte dos três em um intervalo tão curto. E quando já se discutia o fim da ditadura. Um ano depois da morte de Lacerda, em 11 de outubro de 1978, o mais duro dos instrumentos da ditadura, o AI-5, estava revogado. E a abertura começava sem os favoritos que poderiam ser eleitos num retorno democrático.