A pequena Antônio Prado, na Serra Gaúcha, acaba de entrar para o mapa da excelência: a ONU Turismo reconheceu o município como uma das Melhores Vilas Turísticas do Mundo. O anúncio foi feito na China, no dia 17 de outubro, após seleção que avaliou mais de 270 candidaturas de 65 países.
Única brasileira laureada na edição de 2025 — e segundo título nacional na história do programa —, a cidade gaúcha soma prestígio internacional ao ano em que o Rio Grande do Sul celebra os 150 anos da imigração italiana.
O selo Best Tourism Villages by UN Tourism chancela destinos que unem sustentabilidade, inovação e inclusão social. Em Antônio Prado, esses pilares aparecem na prática: proteção da Mata Atlântica, Plano Municipal de Saneamento, Comissão de Mudanças Climáticas, incentivo à energia solar, inclusão digital e social no meio rural, valorização da cultura imigrante, estímulo ao protagonismo feminino e juvenil e uma gestão participativa que envolve conselhos e deliberações coletivas.
No eixo econômico, o turismo move a roda local com programas que fortalecem as micro e pequenas empresas e agricultura familiar e que geram novas oportunidades de renda.
"Somos um destino de referência internacional, que alia desenvolvimento, preservação cultural e valorização da identidade graças a um trabalho coletivo, construído com planejamento, comprometimento e orgulho pela nossa história", afirma o prefeito Roberto Dalle Molle.
Para a secretária de Turismo, Patrícia Schenkel, o selo traduz a alma da cidade. "É a união da cultura preservada no coração de cada pradense somado a políticas públicas conectadas nos três pilares da sustentabilidade. É como um diamante que estamos lapidando e tornando cada vez mais brilhante."
Legado italiano
No território, a herança italiana salta aos olhos e ao paladar. Fundada em 1886 como última colônia italiana do Estado, Antônio Prado preserva no Centro Histórico o mais autêntico conjunto arquitetônico da imigração italiana no Brasil, com 48 edificações tombadas pelo Iphan.
Mas a tradição vai além das fachadas: está na língua Talian nas escolas, nos filós que reúnem comunidades, na religiosidade, no vinho, na mesa farta e nas festas que marcam o calendário — a Festa Nacional da Massa (FenaMassa), a Noite Italiana e o Vino in Piazza.
O diretor do Escritório Regional da ONU Turismo para as Américas, Heitor Kadri, destaca o papel da comunidade no padrão internacional atingido pela vila. Segundo ele, é motivo de orgulho para os moradores ver a vila de Antônio Prado entre as melhores do mundo.
"Esse reconhecimento mostra que o turismo de base comunitária, pautado pela autenticidade e hospitalidade, conquista não apenas os visitantes, mas também o respeito internacional. É um exemplo claro de como o empenho dos moradores e empreendedores locais pode transformar o potencial de um destino em um produto de nicho com forte valor econômico e cultural", analisa.
O Ministro do Turismo, Celso Sabino, sublinha o simbolismo do título para o interior do país, para a segmentação e para a pauta da sustentabilidade na atividade turística.
"Esta é uma vitória que mostra a força do nosso turismo rural. Antônio Prado é um tesouro que preserva a história da imigração italiana e a transforma em uma experiência turística rica e sustentável. Iniciativas como esta são muito importantes, valorizam as comunidades, geram renda e colocam nossos destinos como uma vitrine global."
Valorização Cultural
A experiência brasileira confirma a tendência: depois da Rota do Enxaimel, em Pomerode (SC), reconhecida em 2021, Antônio Prado amplia a presença do país nessa vitrine — e abre caminho para que outros destinos rurais consolidem seu posicionamento internacional.
Para o visitante, a vitória funciona como sinalização clara: Antônio Prado entrega experiências autênticas — do centrinho histórico perfeitamente preservado ao enoturismo, das festas tradicionais aos roteiros pelo interior, passando por moinhos, casas históricas, artesanato e uma gastronomia que traduz séculos de encontro entre culturas.
Para quem vive lá, o selo da ONU Turismo reforça que cuidar da própria casa é o melhor projeto de desenvolvimento sustentável.
No fim, a cidade mais italiana do Brasil mostra que patrimônio cultural não é peça de museu - é estratégia viva. Quando a atividade turística respeita o lugar e reparte valor, ganhos econômicos, sociais e ambientais deixam de ser promessa e viram rotina, além de abrir um horizonte de oportunidades. Agora, Antônio Prado tem o mundo como janela. E convida cada viajante a entrar.
