A 2ª edição da Festa da Banana movimentou Itaguaí neste final de semana, dias 8 e 9 de fevereiro, reunindo cultura, gastronomia e diversão no Espaço da Agricultura Familiar do Vale do Mazomba. Com patrocínio do Instituto Cultural Vale e organização do Instituto Mazomba, em parceria com a Prefeitura de Itaguaí, por meio da Secretaria de Agricultura e Pesca, o evento cresceu em relação à edição anterior, atraindo mais de 3 mil pessoas ao longo dos dois dias.
A festa foi gratuita e contou com uma programação diversificada, incluindo apresentações musicais, oficinas, brincadeiras infantis, além do aguardado concurso gastronômico, que premiou os melhores pratos à base de banana, ingrediente símbolo da região. Autoridades locais marcaram presença, entre elas vereadores, secretários municipais e o prefeito interino Haroldo Jesus, que prestigiou o evento no sábado.
Haroldo Jesus destacou que a festa resgata a cultura da cidade e parabenizou o secretário Carlos Kifer pela idealização da festa da banana: "Kifer, obrigado pela dedicação. Parabéns pela festa, que está resgatando a cultura do nosso município. Conte comigo para fazer cada vez mais por Itaguaí."
O concurso gastronômico foi um dos pontos altos da festa, destacando a criatividade dos participantes no uso da banana como ingrediente principal. Além do concurso, os visitantes puderam degustar iguarias como nhoque de banana e crepes recheados, mostrando a versatilidade da fruta na culinária.
A programação cultural trouxe atrações para todas as idades. Shows de Thatha Almeida, Amaury Cabral, Naissim Paixão e a Explosão do Forró garantiram a trilha sonora do evento, enquanto oficinas de artesanato e gastronomia ensinaram técnicas como tecelagem com fibra de bananeira e preparo de bombons de banana. Para a criançada, touro mecânico, pula-pula e maquiagem artística foram sucesso absoluto.
A festa também reforçou a importância da banana de Itaguaí na economia local. Segundo Carlos Sarmento, diretor de projetos da Secretaria de Agricultura e Pesca, o evento fortalece a candidatura do município à Indicação Geográfica (IG) da banana junto ao Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), um selo de reconhecimento da qualidade e exclusividade do produto: "A nossa banana tem o maior teor de doçura e de potássio do Brasil, e esse selo pode triplicar o valor de produtos derivados, como geleias e doces", destacou Sarmento.
Com o sucesso consolidado, a Festa da Banana de Itaguaí se firma como um evento que valoriza a cultura local, impulsiona a economia e projeta a banana da cidade para o cenário nacional.
