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A Ponte Preta enfrenta o Fortaleza neste sábado (24), às 18h30, no estádio Ítalo Mário Limongi, em Indaiatuba, pela 35ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. Já rebaixada para a terceira divisão, a equipe campineira entra em campo com o objetivo de evitar a pior campanha da história da competição na era dos pontos corridos.
Com 14 pontos após 34 partidas, a Macaca precisa somar pelo menos mais quatro nas quatro rodadas restantes para terminar acima dos 17 pontos registrados pelo Duque de Caxias em 2011, marca mais baixa desde que o torneio passou a ser disputado nesse formato.
O confronto com o Fortaleza será o terceiro jogo consecutivo da Ponte como mandante em Indaiatuba. O estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, continua indisponível enquanto o gramado passa por obras de recuperação.
Nos dois compromissos anteriores no Ítalo Mário Limongi, o time perdeu por 2 a 0 para o Juventude e empatou por 1 a 1 com o Atlético-GO. O duelo deste sábado também coloca a Macaca diante de um adversário que ainda briga pelo acesso à Série A.
Para a partida, o técnico Gilson Kleina terá dois desfalques por suspensão: o lateral Ryan Andrade, expulso no empate com o Atlético-GO, e o zagueiro Sérgio Palacios, que recebeu o terceiro cartão amarelo. Em contrapartida, o zagueiro Gustavo Almeida e o meia Dênis Borges voltam a ficar à disposição depois de cumprirem suspensão na rodada anterior.
Quatro atletas seguem no departamento médico e não têm previsão de retorno: o lateral-direito Júlio, o volante André Lima, o meia Miguel e o atacante Jonathan Cafu.
A reta final também representa uma chance de reduzir o impacto de uma temporada marcada por resultados ruins. A Ponte teve o rebaixamento confirmado em 4/10, após derrota para o Cuiabá, e já não tem possibilidade matemática de permanecer na Série B em 2027.
O clube ainda terá pela frente Criciúma e Goiás como visitante, antes de encerrar a competição contra o Operário-PR, em 14 de novembro. A equipe precisa aproveitar os últimos jogos para evitar que a campanha termine abaixo do recorde negativo do Duque de Caxias.