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O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, foi transferido secretamente para outra aeronave ao deixar a Turquia, em julho, após autoridades americanas identificarem uma ameaça considerada crível contra o republicano atribuída a forças ligadas ao Irã. Para realizar a troca sem chamar a atenção, Trump teria sido transportado em um caminhão de alimentos até um avião militar C-32A, segundo o Washington Post.
Trump estava em Ancara para participar de compromissos relacionados à cúpula da Otan. Na saída da Turquia, em 8 de julho, ele apareceu publicamente embarcando no Air Force One. A aeronave, porém, não levou o presidente ao Reino Unido.
Caminhão foi usado na troca de avião
Segundo o Washington Post, um caminhão de transporte de alimentos foi posicionado ao lado do Air Force One enquanto jornalistas e integrantes da comitiva presidencial embarcavam.
Depois, o veículo deixou a área e seguiu até um C-32A estacionado nas proximidades. O compartimento de carga teria sido elevado até a altura da aeronave para permitir a transferência discreta de Trump.
O presidente deixou a Turquia no C-32A, enquanto o Air Force One decolou posteriormente com integrantes da imprensa e funcionários da Casa Branca. A operação fez com que a aeronave presidencial funcionasse como uma espécie de avião-isca.
Ameaça do Irã motivou mudança
A troca de aeronave ocorreu depois que autoridades americanas receberam informações sobre uma possível ameaça contra Trump. Segundo o New York Times, o governo dos EUA avaliou o risco como crível, e o Serviço Secreto recomendou que o presidente não deixasse a Turquia no Air Force One.
A ameaça havia sido revelada anteriormente pelo jornal americano e envolvia forças ligadas ao Irã. O episódio ocorreu em meio ao aumento das tensões entre Washington e Teerã.
Trump havia chegado em novo avião
Na viagem para a Turquia, Trump utilizou o novo Boeing 747-8 recebido do Catar e preparado para funcionar como aeronave presidencial. Para o retorno, entretanto, a Casa Branca informou que ele utilizaria o antigo Air Force One. Na ocasião, Trump afirmou que faria a viagem no avião mais antigo “por causa dos velhos tempos”, sem mencionar publicamente a ameaça de segurança.
A troca secreta de aeronave só veio a público posteriormente, após a reportagem do Washington Post. A Casa Branca não havia divulgado que a mudança estava relacionada a uma ameaça iraniana.