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O paraense Washington Ferreira Nascimento Filho foi um dos vencedores da bolsa internacional WYCUP 2026, iniciativa do World Council of Young Credit Union Professionals que reconhece jovens com projetos de impacto social, ambiental e econômico. O pesquisador, de 25 anos, foi premiado pelo projeto UNAÍ, que transforma caroços de açaí em biopainéis e outros produtos voltados à construção civil, arquitetura e design. A conquista garante participação na World Credit Union Conference (WCUC), em Sydney, na Austrália, com despesas de viagem, hospedagem e inscrição custeadas pela organização.
O projeto foi desenvolvido ao longo de mais de uma década de pesquisas e busca dar novo destino ao principal resíduo da cadeia produtiva do açaí. A proposta converte o caroço, frequentemente descartado em ruas, rios e aterros, em matéria-prima para produtos utilizados em revestimentos, mobiliário e outras aplicações, estimulando a economia circular e a geração de renda em comunidades amazônicas.
Dados da Embrapa apontam que apenas entre 15% e 20% do fruto do açaí é aproveitado para consumo, enquanto cerca de 80% corresponde ao caroço. Mais da metade desse volume ainda recebe destinação inadequada, gerando impactos ambientais em municípios produtores da Amazônia. O projeto UNAÍ surgiu a partir da busca por alternativas para reduzir esse passivo ambiental e agregar valor ao resíduo.
Seleção de projetos
A seleção para a WYCUP reuniu quase 100 projetos de diferentes países, dos quais apenas oito foram contemplados com a bolsa. Dois dos vencedores são brasileiros. Além da participação na conferência internacional, os selecionados terão acesso à Cúpula de Líderes Emergentes, espaço dedicado ao intercâmbio de experiências sobre inovação, governança e cooperativismo. Natural de Abaetetuba, Washington integra o Comitê Jovem do Sicredi Sudoeste e afirma que pretende apresentar, durante o evento, experiências relacionadas à bioeconomia amazônica, ao cooperativismo e ao protagonismo da juventude. A expectativa é ampliar parcerias e levar ao Brasil novas referências para fortalecer iniciativas sustentáveis desenvolvidas na região.