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A forte onda de calor que atinge a Europa já provocou ao menos 40 mortes por afogamento na França desde o dia 18 de junho, segundo informações do governo francês. A maioria das vítimas é formada por jovens que buscaram rios, lagos e canais para escapar das altas temperaturas.
Grande parte do território francês está sob alerta máximo, com termômetros próximos dos 40°C e previsão de até 43°C em algumas regiões. O país também registrou recentemente a tarde e a noite mais quentes desde o início das medições meteorológicas, em 1947.
A situação não se restringe à França. Reino Unido, Itália, Espanha e Suíça também enfrentam temperaturas excepcionais, que vêm causando transtornos nos sistemas de transporte, impactos na rotina das cidades e preocupações com a saúde da população.
De acordo com especialistas, as mudanças climáticas têm contribuído para a ocorrência de ondas de calor mais frequentes, intensas e duradouras. Na França, as condições atuais já são comparadas às registradas em 2003, quando uma histórica onda de calor resultou em milhares de mortes em diversos países europeus.
As autoridades seguem em alerta e orientam a população a evitar exposição prolongada ao sol, manter a hidratação e redobrar os cuidados em áreas de banho não supervisionadas.
Torre Eiffel e Museu do Louvre
A onda de calor também tem afetado importantes pontos turísticos da França. Em Paris, a administração da Torre Eiffel e a direção do Museu do Louvre anunciaram a redução do horário de funcionamento devido às altas temperaturas. Os dois monumentos estão entre os locais mais visitados do mundo e adotaram medidas para proteger turistas e funcionários durante o período de calor extremo.
A Torre Eiffel, por exemplo, antecipou seu fechamento nesta terça-feira para as 16h (horário local), em vez das 0h45, horário habitual da alta temporada. O monumento, um dos principais cartões-postais do país, recebe cerca de 7 milhões de visitantes por ano, sendo aproximadamente 75% deles estrangeiros.
O Museu do Louvre, considerado o mais visitado do mundo, também anunciou mudanças em seu funcionamento. Entre quarta-feira e sábado, o local encerrará as atividades às 16h, duas horas antes do horário normal. Segundo a administração do museu, a medida foi adotada porque as temperaturas extremas estão tornando as condições de visitação e de trabalho mais difíceis para turistas e funcionários.