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Um terremoto de magnitude 7,1 atingiu o sul do Japão nesta terça-feira (28) e desencadeou uma série de ocorrências graves, incluindo uma explosão em um shopping center na cidade de Kashima. O impacto provocou o desabamento parcial da estrutura do edifício e deixou mortos, feridos e desaparecidos, segundo informações divulgadas pelas autoridades locais e pela imprensa japonesa.
Imagens aéreas registradas após o tremor mostram parte da cobertura do centro comercial destruída. Equipes de resgate trabalham no local em busca de vítimas que possam estar presas sob os escombros.
De acordo com as emissoras japonesas Fuji TV e TBS, o incidente provocou diversas mortes e deixou vários feridos, embora o número oficial de vítimas ainda não tenha sido confirmado. Já a emissora pública NHK informou que entre 20 e 30 trabalhadores continuam desaparecidos no shopping Aeon Mall.
O Corpo de Bombeiros informou que o prédio foi evacuado após a explosão, mas ainda não foi possível determinar quantas pessoas permanecem no interior do imóvel. A polícia da província de Kumamoto afirmou que há indícios de um número significativo de vítimas fatais e acredita que pessoas ainda estejam soterradas.
Epicentro foi registrado na ilha de Kyushu
Segundo a Agência Meteorológica do Japão (JMA), o terremoto teve epicentro em área continental próxima às cidades de Kumamoto e Uki, na ilha de Kyushu. O tremor ocorreu a apenas 10 quilômetros de profundidade, característica que aumenta seu potencial destrutivo.
Após o abalo principal, foram registrados pelo menos quatro tremores secundários, com magnitudes variando entre 4,4 e 5,6.
A força do terremoto ultrapassou as fronteiras japonesas. Relatos de tremores também foram registrados na Coreia do Sul, especialmente na cidade de Incheon, próxima à capital Seul, conforme informou a agência de notícias Yonhap.
Governo mobiliza força-tarefa e alerta para novos tremores
Diante da gravidade da situação, o governo japonês criou uma força-tarefa de emergência para coordenar as operações de resgate e assistência às áreas afetadas.
Alertas de terremoto foram emitidos para diversas províncias da ilha de Kyushu, incluindo Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita e Miyazaki, onde milhares de imóveis ficaram sem fornecimento de energia elétrica.
A primeira-ministra Sanae Takaichi informou que os municípios de Uki e Hikawa registraram intensidade máxima 7 na escala sísmica japonesa, o nível mais elevado utilizado pelo país para medir os efeitos de um terremoto sobre a superfície.
Autoridades alertam para risco de novos abalos
Em razão da magnitude do terremoto e da baixa profundidade do epicentro, especialistas alertam para a possibilidade de novos tremores de grande intensidade nos próximos dias.
As autoridades orientaram a população das regiões afetadas a permanecer em estado de atenção e seguir as recomendações dos serviços de emergência, diante do risco de réplicas capazes de provocar novos desabamentos e ampliar os danos já registrados.
O Japão está localizado no chamado Anel de Fogo do Pacífico, uma das áreas de maior atividade sísmica do planeta. Por essa razão, o país registra milhares de tremores todos os anos e concentra cerca de 20% dos terremotos de magnitude 6 ou superior ocorridos no mundo.