Niterói volta a se posicionar como um dos principais destinos globais dos esportes ao ar livre com o Itacoatiara Pro 2026, que será realizado entre os dias 22 de maio e 7 de junho de 2026. O evento reúne cerca de 500 atletas em diferentes modalidades, com público estimado em 50 mil pessoas. Nos últimos dois anos, a competição do Bodyboard internacional, que integra o evento realizado em Niterói, foi eleita pelos próprios atletas como a melhor do circuito, consolidando o Itacoatiara Pro como referência mundial.
Entre os nomes confirmados estão campeões mundiais como Amaury Lavernhe (ESP/FRA), Pierre Louis Costes (FRA), Armide Soliveres (ESP) e Tristan Roberts (ZAF), além dos brasileiros Uri Valadão, atual campeão mundial, Neymara Carvalho, pentacampeã mundial, Mayra Vianna, campeã mundial, Luna Hardman e Luka Zaninotto. Outros destaques nacionais incluem Eder Luciano e Mayla Venturin, que acabaram de ser campeões Pan-Americanos no Peru. Éder irá competir o Mundial e o Campeonato Brasileiro, enquanto Mayla estará no nacional. O evento também terá a participação de Isaac Maraga, de Niterói, de apenas 14 anos, que será o atleta mais jovem a disputar a etapa do circuito mundial de bodyboard na cidade.
"Eu amo a praia de Itacoatiara e me sinto realizado em promovê-la através do festival, contribuindo para a economia da cidade com esporte e turismo. Eu sinto um orgulho imenso quando ouço as pessoas dizerem que o Itacoatiara Pro é um patrimônio de Niterói!", afirma o idealizador Giuliano Lara, que realiza o evento ao lado dos sócios Bill Aquino e Alexandre Rangel.
Entre as novidades desta edição, o skate passa a ser disputado na modalidade street, no Skate Park de São Francisco, ampliando a conexão do evento com a cultura urbana contemporânea.
O surf profissional acontece em formato exclusivo, com atletas convidados enfrentando as tradicionais ondas de Itacoatiara, conhecidas por ultrapassarem os dois metros de altura. Entre os participantes estão Pedro Scooby, Lucas Chumbo e Raoni Monteiro, além do argentino Nacho Gundesen, bicampeão do Itacoatiara Pro na modalidade.
Já a competição de bodysurf eleva seu status para internacional reunindo atletas convidados e especialistas de pelo menos cinco países, incluindo o atual campeão mundial Chris Anderson, da Austrália, e com destaque para Kalani Lattanzi, atleta de Niterói, considerado um dos maiores nomes do mundo na modalidade. Reconhecido como um dos principais waterman da atualidade, Kalani também se destaca no bodyboard e no surf, incluindo performances em ondas gigantes em Nazaré, Portugal.
"O Itacoatiara Pro é demais! A nossa secretaria de esportes e o prefeito Rodrigo Neves apoiam esse festival desde o início lá em 2012 e é gratificante ver como ele cresceu. Niterói merece eventos grandiosos como esse, que serão cada vez mais frequentes, especialmente com a inauguração da Arena Niterói no Centro da Cidade", conta Luiz Carlos Gallo, Secretário Municipal de Esportes.
Além das competições, o Itacoatiara Pro reforça seu caráter participativo. O passeio ciclístico, aberto ao público, acontece no dia 31 de maio e deve reunir entre 1.000 e 5.000 pessoas. A concentração será às 7h no Skate Park de São Francisco, com largada às 8h e percurso passando por São Francisco, Charitas, túnel Charitas-Cafubá e Parque Orla de Piratininga, com chegada na Praia de Piratininga. A atividade integra as políticas públicas de mobilidade urbana e incentiva o uso sustentável dos espaços urbanos.
A experiência do público vai além do esporte de alto rendimento, com ativações abertas como aulas de skate e bodyboard, práticas de yoga, slackline e treinamento funcional, aproximando diferentes perfis do universo dos esportes ao ar livre. O evento é um oferecimento da Prefeitura de Niterói e da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer. Toda a programação é gratuita.
A sustentabilidade é um dos pilares do evento e se reflete em uma programação dedicada à educação ambiental e ao engajamento da comunidade. Em parceria com o INEA, a Reserva Extrativista de Itaipu e o Parque Estadual da Serra da Tiririca, o festival promove workshops, exposições, caminhadas ecológicas e ações educativa, além de projetos como o Primeira Onda, o ECOARTE e o Instituto Skate Cuida, que ampliam o acesso ao esporte e fortalecem o vínculo com a comunidade local.