Pesquisadores encontram túnel pré-histórico inédito no Sul catarinense

Pesquisadores da Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc) identificaram e descreveram uma paleotoca na localidade de Rio Amaral Gruta, em Lauro Müller, no Sul catarinense.

A cavidade é um túnel escavado por animais pré-históricos e representa o primeiro registro documentado desse tipo de vestígio em rochas da Formação Rio Bonito e na Depressão da Zona Carbonífera Catarinense.

A descoberta foi realizada por integrantes do Laboratório de Geografia Física, vinculado ao grupo BioGeo do Centro de Ciências Humanas e da Educação da instituição.

O trabalho contou com apoio da Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural (Epagri) e de moradores da região, que auxiliaram no acesso à área e no reconhecimento do terreno.

Denominada paleotoca Amaral de Baixo, a estrutura possui cerca de 25,9 metros de extensão e apresenta uma ramificação.

A identificação considerou o formato da galeria, marcas de garras e sinais de deslocamento deixados durante a escavação.

O padrão arredondado-elíptico e a presença de sulcos indicam que o abrigo pode ter sido construído por tatus extintos.

As paleotocas são associadas a mamíferos da ordem Xenarthra, como tatus, preguiças e tamanduás, e foram formadas no Período Quaternário. Essas cavidades funcionavam como abrigo contra variações climáticas e predadores, podendo ser usadas de forma temporária ou contínua.

Segundo a equipe, o achado amplia o conhecimento sobre a distribuição da megafauna no Sul do Brasil. Até então, muitos registros no estado estavam concentrados em áreas específicas.

A ocorrência em outro contexto geológico indica ocupação mais ampla do território. Os dados serão apresentados em outubro. Entre as próximas etapas está o uso de um scanner para gerar modelos tridimensionais e aprofundar a análise dessas estruturas.