O maior terremoto a atingir Taiwan em 25 anos deixou pelo menos nove mortos e 946 feridos na manhã desta quarta-feira (3), segundo autoridades locais. Há ainda 50 pessoas desaparecidas sob os escombros deixados pelo tremor, que tombou prédios e causou enormes deslizamentos de terra na ilha.
O sismo começou pouco antes das 8h locais e teve magnitude acima dos 7 segundo o Centro Geológico dos Estados Unidos, o tremor alcançou 7,4, enquanto a Agência Meteorológica de Taiwan calculou um fenômeno de 7,2 e a Agência Meteorológica do Japão divulgou o número de 7,5.
O último terremoto a fazer tantos danos nesse território considerado uma província rebelde pela China aconteceu em setembro de 1999, quando um tremor de magnitude 7,6 matou quase 2.400 pessoas.
O local mais afetado pelo sismo desta quarta foi a cidade taiwanesa de Hualien, a mais próxima do epicentro e onde aconteceram todas as mortes. Segundo a agência Reuters, a capital, Taipé, registrou falta de energia em algumas localidades e fechou seu sistema de metrô temporariamente.
"No momento, a coisa mais importante, a maior prioridade, é resgatar as pessoas", disse o presidente eleito Lai Ching-te a jornalistas, do lado de fora de um dos prédios desabados em Hualien. Segundo o político, que deve assumir o cargo no próximo mês, a ligação ferroviária para a área deverá ser reaberta na quinta-feira (4).
A força aérea de Taiwan disse que seis caças F-16, frequentemente acionados para afastar incursões da China, foram levemente danificados em uma base na cidade, mas acrescentou que a expectativa é de que as aeronaves voltem a operar muito em breve.
Por: Nelson de Sá (Folhapress)
