Por Pedro Sobreiro
A FIFA apresentou oficialmente os mascotes da Copa do Mundo 2026 nesta quinta (25). Como o próximo Mundial será realizado em três países diferentes, cada nação ganhou um mascote para chamar de seu.
O Canadá será representado por Maple, um alce que joga como goleiro. Seu nome é o mesmo da árvore cujas folhas simbolizam o país.
Já o México será representado por Zayu, uma onça-pintada que joga como um centroavante letal. Em línguas indígenas, como a asteca, seu nome pode significar "Alegria", "Força" e "União".
Por fim, os Estados Unidos serão representados por Clutch, um camisa 10 clássico que articula o meio campo. Ele é uma águia-careca e seu nome é uma expressão para jogadores que se destacam em momentos decisivos.
A novidade é que os mascotes não serão restritos a produtos de merchandising. Eles serão personagens jogáveis no videogame "FIFA Heroes", que será lançado em breve para celulares e tablets, além de consoles como PlayStation 5, Xbox e Nintendo Switch. Eles também serão jogáveis no "FIFA Super League Soccer", do Roblox.
"Os três mascotes são fundamentais para a atmosfera incrível e divertida que estamos criando para este torneio revolucionário. Eles conquistarão corações e desencadearão comemorações na América do Norte e no mundo todo", disse Gianni Infantino, presidente da FIFA.
A tradição dos mascotes começou na Copa de 1966, na Inglaterra, com o leão Willie. Desde então, cada edição passou a ter seu próprio mascote, sintetizando as culturas dos países-sede.
