Praia situada na Ilha Grande é eleita a melhor do Sudeste

Por Redação

Águas cristalinas, pouco movimentada e um visual de tirar o fôlego: é assim que a Praia do Lopes Mendes, eleita como a "Melhor Praia da Região Sudeste", é descrita por frequentadores. Localizada no Parque Estadual da Ilha Grande (PEIG), unidade de conservação administrada pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea), que é responsável pelo monitoramento, fiscalização, conservação e manejo das trilhas, o atrativo foi certificado no último dia 23 de abril pelo jornal O Estado de S. Paulo, organizador da premiação.

- Esse prêmio é um grande reconhecimento e enfatiza a importância do trabalho desenvolvido há anos pelo Inea. Além da beleza natural, o local é destaque no quesito sustentabilidade e qualidade do ambiente, sendo um verdadeiro paraíso do sudeste brasileiro - destaca o diretor de Biodiversidade, Áreas Protegidas e Ecossistemas do Inea, Cleber Ferreira.

O resultado do concurso do jornal O Estado de S. Paulo foi divulgado em evento realizado em Foz de Iguaçu, no Paraná. A praia costeira com mais de 2.600 metros de extensão superou fortes concorrentes na categoria: a Praia de Castelhanos, situada em São Paulo, e as Prainhas do Pontal e do Atalaia, também no Estado do Rio de Janeiro.

Valor histórico

Além da beleza natural, Lopes Mendes abriga ainda grande valor histórico, pois a Ilha Grande, região em que está inserida, vem sendo habitada há pelo menos 3 mil anos. Como testemunho mais antigo, restaram sambaquis, fragmentos remanescentes da população costeira, antecessora aos povos originais do Brasil. Há também uma grande quantidade de rochas à beira-mar, com marcas onde eram afiadas as armas de caça ou de corte e ferramentas de pedra. A praia recém-premiada abriga ainda os denominados "amoladores-polidores fixos" ou "oficinas líticas".

Na costa encontra-se o jacaré-do-papo-amarelo (Caiman latirostris) nos brejos de Lopes Mendes, sendo vistos às vezes tomando sol na areia ou ainda dentro do mar. Há controvérsias sobre a origem do animal, pois alguns moradores afirmam que ele foi trazido há tempos por um estrangeiro que se dizia dono de Lopes Mendes. Atualmente, restam no local a Igreja de Nossa Senhora, uma antiga pista de pouso (dinamitada em 2008) e poucas residências, o que torna o lugar com pouca movimentação.

Sobre a unidade de conservação

Em junho de 2021, o Parque Estadual da Ilha Grande completou 50 anos de proteção ambiental a uma das maiores belezas naturais do planeta. A unidade de conservação foi criada em 1971, em 2007 sua área protegida foi ampliada e, atualmente, ocupa 12.052 hectares.

A unidade de conservação é tão importante para a proteção da biodiversidade que foi reconhecida pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) como parte da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica, em 1991. Em 2019, a Ilha Grande e Paraty foram consideradas pela Unesco por sua Cultura e Biodiversidade o primeiro Sítio Misto do Patrimônio Mundial no Brasil.