The Beach Boys, o grupo que se inspirou e (também) inspirou os Beatles

Quando os Beach Boys lançaram "Pet Sounds" em 16 de maio de 1966, a música pop passava por um momento-chave. Naquele momento, a banda californiana não era apenas rival dos Beatles no mercado americano — em muitos casos, inclusiva os superava. Antes da invasão britânica, os Beach Boys eram o grupo número 1 em vendas e popularidade nos Estados Unidos. Sessenta anos depois, esse álbum continua relevante, tendo inspirado não apenas os Beatles a repensar sua própria música, mas gerações inteiras de artistas que o reconhecem como um ponto de virada na cena musical.

A banda foi criada em 1961 e inicialmente se chamava de "The Pendletones", misturou rock and roll com harmonias vocais, criando um "som da Califórnia" icônico, totalmente identificado com a cultura do surf. Sua formação original reunia os irmãos Brian (vocal, baixo, teclado, e compositor), Carl (guitarra e vocal), e Dennis Wilson (bateria e vocal), o primo Mike Love (vocal e letras) e o amigo Al Jardine (guitarra e vocal). Mas, curiosamente, Dennis era o único do grupo que pegava onda.

A rivalidade entre Beach Boys e Beatles nunca chegou a níveis extremos. Era uma disputa amigável e saudável, mas pode-se dizer que foi boa para os dois lados. Paul McCartney, em entrevista de 1990, revelou como "Pet Sounds" o impactou profundamente. "Foi 'Pet Sounds' que me tirou do chão. Primeiro de tudo, foi simplesmente uma obra-prima". Paul admitiu que os Beatles admiravam as harmonias vocais altas e falsetes da banda californiana, mas foi apenas com "Pet Sounds" que compreendeu o alcance total da ambição criativa de Brian Wilson (1943-2025).

A questão é que os Beach Boys também se tinham os quatro rapazes de Liverpool como referência. "'Rubber Soul' explodiu minha mente […] Era um desafio para eu fazer algo similar. Aquilo me fez querer criar 'Pet Sounds'. Eu não queria mais fazer o mesmo tipo de música, mas no mesmo nível", contou Wilson à revista Paste em 2005.

"Imagine uma banda influenciando os Beatles", disse Don Henley, dos Eagles. "Os Beach Boys foram uma enorme influência em todos nós dos Eagles; consideramos a maior banda vocal americana de todos os tempos. Admiramos seu trabalho e Brian em particular", arrematou Glenn Frey.

A história é bem conhecida entre historiadores musicais: John Lennon e Paul McCartney ficaram tão impressionados com "Pet Sounds" que decidiram elevar seu próprio jogo. O resultado foi "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", lançado um ano depois, em 1967. Tudo isso porque Brian Wilson e os Beach Boys expandiram as possibilidades na formatação de um álbum em estúdio. O rock e a música pop nunca mais seriam as mesmas.

O que tornou "Pet Sounds" tão revolucionário foi a abordagem de Brian Wilson ao 11º álbum da banda em apenas quatro anos de carreira. Influenciado por "Rubber Soul" dos Beatles e pela "Wall of Sound" de Phil Spector, Wilson concebeu o que chamou de "um manifesto completo". O disco afastava-se radicalmente do surf rock que havia tornado os Beach Boys famosos globalmente, marcando uma mudança profunda, daquelas que poucos artistas conseguem executar sem perder sua audiência. Nas 13 faixas, o construiu um novo nível de profundidade emocional e sofisticação musical, com arranjos complexos, instrumentação não convencional — incluindo udo do theremin (instrumento eletrônico no qual o músico move as mãos no ar ao redor de duas antenas, emitindo sons baseado na posição das mãos no campo eletromagnético) e percussão improvisada — e o uso inovador dos recursos de um estúdio.

A complexidade das harmonias vocais, a coerência temática e os ricos arranjos orquestrais foram cruciais no entendimento de camadas sonoras. "´Pet Sounds' inventou e, em vários sentidos, aperfeiçoou a noção de que um álbum poderia ser mais do que a soma de suas partes", analisou a revista Rolling Stone à época. Tanto que Rivers Cuomo, do Weezer, cita Brian Wilson como inspiração primária e modelo criativo. Thom Yorke, do Radiohead, contribuiu para um livro sobre os Beach Boys e reconheceu a influência da banda em sua própria música — a canção "No Surprises" do Radiohead foi inspirada em "Wouldn't It Be Nice", clássico que abre "Pet Sounds".

Um estudo de 2017 do AllMusic revelou que os Beach Boys são o sexto artista mais frequentemente citado como influência em seu banco de dados — um número impressionante que coloca a banda ao lado de nomes como os Beatles, Led Zeppelin e David Bowie. No 50º aniversário de "Pet Sounds", 26 artistas contribuíram com depoimentos para uma retrospectiva que destacava a relevância contínua da obra. "Os Beach Boys foram a trilha sonora de minha juventude. Sua música, cheia de calor e energia positiva, moldou quem eu era como criança", revelou Joey Belladora, do Anthrax.

Pouco reconhecido no momento de seu lançamento, "Pet Sounds" foi com o tempo adquirindo aura de álbum cult, presença frequente em listas de críticos e fãs. A revista Mojo o colocou no topo de sua lista dos Melhores Álbuns de Todos os Tempos em 1995; a Rolling Stone o posicionou em segundo lugar em sua lista dos 500 Melhores Álbuns até 2020.

Em maio de 2026, a Universal Music celebra todo esse legado com uma série de lançamentos que honram a qualidade sonora original. A Vinylphyle Edition apresenta o álbum original em mono e estéreo em LP duplo, prensado na RTI (Record Technology, Inc.), na Califórnia, em vinil de 180 gramas. A mixagem estéreo foi supervisionada por Brian Wilson e produzida por Mark Linett em 1996; a versão mono é a original de 1966, cortada a partir da bobina master montada originalmente. A edição inclui encarte com novos textos do historiador Howie Edelson, com uma tiragem inicial de 3 mil cópias.

A edição Definitive Sound Series (DSS) utiliza o processo One Step, que elimina várias etapas da gravação em chapa, reproduzindo os arranjos complexos e harmonias vocais com enorme clareza. Prensada em vinil de 180 gramas, com masterização a partir de fitas analógicas de cerca de 1972, foi cortada por Chris Bellman na Bernie Grundman Mastering. Limitada a 6 mil cópias numeradas, cada uma inclui certificado de autenticidade. A edição se inspira na prensagem da Brother Records do início dos anos 1970, reconhecida pela qualidade sonora excepcional.

Além dos vinis, a Universal lançará "The Pet Sounds Sessions Highlights", que compila material da caixa de 4 CDs com 25 takes alternativos, versões a cappella e sessões diferentes da gravação, todos lançados pela primeira vez em vinil. Disponível como CD duplo e em várias configurações de LP duplo — incluindo variantes coloridas em edição limitada —, cada formato inclui textos de Howie Edelson com uma "sessãografia" detalhada. A caixa completa com 90 faixas será entregue às plataformas de streaming após o lançamento.

Antes do aniversário, os Beach Boys lançaram um EP digital de três faixas explorando "Sloop John B", clássico do álbum. Uma delas traz uma versão a cappella que destaca as harmonias vocais; outra é uma versão alternativa com Carl (morto em 1998) no lugar de Brian nos vocais principais; a terceira apresenta a mixagem em estéreo da gravação original.

Para completar a imersão no rico e fascinante universo dos Beach Boys, a história da banda é destacada em "The Beach Boys", documentário que estreou no Disney em maio de 2024. Dirigido por Thom Zimmy e produzido por Frank Marshall e Irving Azoff, o filme traça a trajetória do grupo desde seus primórdios familiares e apresenta material nunca antes visto e entrevistas inéditas com membros da banda. Com 1 hora e 53 minutos, o projeto oferece uma perspectiva ampla sobre a formação, evolução e legado dos Beach Boys além de "Pet Sounds", contextualizando sua importância no mercado americano desde os anos 1960.

No dia 16 de maio, em Santa Mônica, Califórnia, acontece o primeiro "Beach Boys 5K & Wellness Day", com música ao vivo, atividades de fitness e uma corrida comunitária de 5 km em homenagem ao legado de "Pet Sounds".

Seis décadas depois de seu lançamento, "Pet Sounds" permanece vibrante e inspirador. Os garotos da praia souberam revolucionar a música.