'O cinema egípcio abraça formas diversas, do realismo social ao melodrama'

ENTREVISTA: Mohamed Tarek, diretor artístico do Festival do Cairo e crítico

Sob as bênçãos dos faraós e sem o assombro das múmias da intolerância, o Festival do Cairo (ou CIFF, Cairo Internacional Film Festival) abre para o público egípcio, a partir desta quinta, as atrações de sua 47ª edição que escolhei começar de um jeito pop, com "Eu Sou o Rocky" ("I Play Rocky"), sobre o jovem Sylvester Stallone, como filme de abertura. A escolha partiu de um crítico de cinema que hoje é um expoente do mundo árabe em termos de reflexão crítica: o curador Mohamed Tarek. Ele assina a direção artística, pautado por um compromisso ético com o apoio tanto a talentos emergentes quanto a vozes artísticas já consolidadas. Há muitas atrações de peso em mostras paralelas, como potenciais concorrentes ao Oscar, como o russo "Minotauro" e o teuto-búlgaro "The Dreamed Adventure", ambos premiados em Cannes. Haverá ainda homenagem ao diretor italiano Matteo Garrone (de "Eu , Capitão"). Na conversa a seguir, Tarek festeja a saúde criativa do audiovisual de sua pátria - bem ativa na briga pelo troféu Pirâmide de Ouro - e bate palmas para o papel da Federação Internacional de Imprensa Cinematográfica (a Fipresci).

Qual é o papel político e poético de uma curadoria que procura falar do Egito para os próprios egípcios e busca também apresentar o país ao mundo? De que maneira esse trabalho repensa os fundamentos estéticos do cinema egípcio contemporâneo?

Mohamed Tarek - Acredito que a relação mais significativa entre um festival de cinema e seu país começa pela compreensão da complexidade da identidade nacional. O Egito possui uma herança cinematográfica extraordinariamente rica, que moldou o imaginário de gerações em todo o mundo árabe. Nossa responsabilidade hoje é tratar esse legado como uma tradição viva, em constante evolução, e criar um espaço no qual os cineastas egípcios contemporâneos possam questioná-lo, reinventá-lo e ampliar suas possibilidades. A dimensão política da programação está nas escolhas que fazemos: quais histórias são contadas, quais experiências ganham visibilidade, a quais linguagens cinematográficas damos espaço e quais debates procuramos estimular. A dimensão poética está em permitir que o cinema expresse as complexidades da experiência humana por meio de imagens, gestos, silêncios e emoções capazes de atravessar fronteiras geográficas e culturais. Para mim, falar do Egito para os egípcios e falar do Egito para o mundo são movimentos profundamente interligados. Quanto mais honestamente um cineasta se dedica às particularidades da vida egípcia, maior é o potencial de sua obra para alcançar ressonância internacional.

Como alcançar plateias diferentes idades nesse movimento?

Nosso interesse é criar um diálogo entre diferentes gerações, entre a herança cinematográfica do país e a experimentação contemporânea, e entre cineastas consagrados e novas vozes. A programação deste ano, que reúne 145 filmes de 64 países, oferece ao cinema egípcio a oportunidade de dialogar com uma ampla variedade de práticas cinematográficas internacionais, ao mesmo tempo que afirma sua identidade própria. Vejo esse processo como uma renovação estética permanente. O cinema egípcio sempre teve capacidade de abraçar formas diversas, do realismo social e do melodrama a produções autorais e experimentais. Nosso papel é estimular os cineastas a redescobrir essa liberdade e desenvolver novas linguagens cinematográficas que surjam organicamente das realidades do Egito de hoje.

De que maneira a visão curatorial de 2026 reflete os conflitos e as questões urgentes enfrentadas pelo Egito e pelos países vizinhos? Que mensagem você espera transmitir ao mundo ao escolher o belo "Eu Sou O Rocky" como filme de abertura?

O Egito ocupa uma posição geográfica e cultural singular, no cruzamento entre a África, o mundo árabe e o Mediterrâneo. Os conflitos e as transformações que acontecem ao nosso redor inevitavelmente passam a fazer parte da nossa consciência como programadores, cineastas e espectadores. As consequências humanas devastadoras da guerra em Gaza, o deslocamento de comunidades, a instabilidade vivida em vários países da nossa região e as crescentes questões relacionadas à identidade, à migração e ao pertencimento são realidades das quais o cinema pode se aproximar com extraordinária sensibilidade. Nossa programação reflete essas preocupações por meio de filmes que investigam seus impactos na vida dos indivíduos. O documentário "For Life", de Ahmet Seven, uma coprodução turco-palestina, é um exemplo. Ele aborda a experiência de palestinos/as a partir do desejo de uma mulher de ser mãe em condições de encarceramento e separação. Já "In This Darkness I See You", do cineasta libanês Nadim Tabet, selecionado para a Competição Internacional, explora as tensões entre trabalhadores sírios e moradores de vilarejos de sua nação por meio da linguagem do cinema de gênero. Esses filmes demonstram como diferentes formas cinematográficas podem iluminar as realidades políticas e sociais da nossa região. Ao mesmo tempo, o cinema nos oferece a possibilidade de imaginar um futuro diferente. Nesse contexto a escolha de "Eu Sou o Rocky", dirigido por Peter Farrelly, ganha um significado especial.

De que forma?

O filme conta a história de um jovem Sylvester Stallone, interpretado por Anthony Ippolito, que escreveu "Rocky" e lutou para interpretar o personagem que havia criado, apesar dos enormes obstáculos que encontrou pelo caminho. É uma história sobre convicção artística, resiliência e coragem para acreditar na própria visão. Há também uma bela coincidência histórica. Em 1976, "Rocky" chegou pela primeira vez às telas de cinema, enquanto o Festival Internacional de Cinema do Cairo começava sua própria trajetória. Cinquenta anos depois, essas duas histórias voltam a se encontrar no Cairo, na abertura da nossa 47ª edição. Depois de sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Toronto, onde ficou em segundo lugar na disputa pelo Prêmio do Público, o longa de Farrelly chega ao Cairo com uma mensagem especialmente relevante para o momento atual: toda conquista significativa começa com um sonho, e a determinação de protegê-lo pode transformar a vida de uma pessoa, uma carreira artística ou até mesmo uma instituição inteira.

Como o cinema egípcio está se reconstruindo hoje por meio do Festival do Cairo? De que maneiras o evento abre novas oportunidades para a indústria?

O cinema egípcio atravessa um período de transição particularmente interessante. Estamos testemunhando o surgimento de uma nova geração de cineastas que traz perspectivas renovadas, explora diferentes formas de narrativa e constrói novas relações com o público e com a indústria cinematográfica internacional. Ao mesmo tempo, realizadores já estabelecidos continuam se reinventando e contribuindo para a evolução do nosso cinema. Acredito que o Festival Internacional de Cinema do Cairo tem um papel importante no apoio a essa transformação. Hoje, um festival precisa criar oportunidades que vão muito além da exibição de filmes finalizados. Pode se tornar um espaço onde projetos nascem, parcerias criativas são estabelecidas e cineastas adquirem o conhecimento e os contatos necessários para desenvolver suas carreiras. Este ano, estamos ampliando esse ecossistema com o programa New Wave, que recebeu mais de 850 inscrições e reúne 100 cineastas em início de carreira, incluindo 70 participantes de fora do Cairo. Essa diversidade geográfica é particularmente importante para nós.

Olhando para a tradição, qual filme fez você se apaixonar pelo cinema egípcio? E qual obra conseguiu apresentar melhor o Egito ao mundo?

Em termos pessoais, um dos filmes que me fizeram apaixonar profundamente pelo cinema egípcio foi "Alexandria... Por que?", de Youssef Chahine, lançado em 1989. Fiquei fascinado pela liberdade com que Chahine transitava entre autobiografia, reflexão política, fantasia, música e o próprio universo da realização cinematográfica. Quanto ao filme que melhor apresentou o Egito ao mundo, escolheria "A Noite da Contagem dos Anos" ("Al-Momia"), de Shadi Abdel Salam, lançado em 1969. Sua extraordinária linguagem visual, a relação profunda com a história egípcia e as reflexões sobre memória, identidade e nossa responsabilidade diante do passado fazem dele uma obra-prima verdadeiramente universal.

Como a Fipresci, com sua influência simbólica, redefine o papel da crítica cinematográfica em suas dimensões jornalística, política e artística?

A influência da Fipresci vem do compromisso com o julgamento crítico independente e da capacidade de reunir profissionais de origens culturais, linguísticas e cinematográficas das mais diferentes. O Prêmio Fipresci tem um significado particular pois representa o reconhecimento de pessoas cuja profissão se baseia na análise cuidadosa do cinema como linguagem artística, fenômeno cultural e forma de expressão. Essa distinção pode ajudar a apresentar cineastas emergentes e obras singulares ao público internacional, a distribuidores e a programadores de festivais.

O que significa ser crítico de cinema hoje, na era do TikTok e das plataformas de streaming?

A crítica cinematográfica sempre ocupou uma posição interessante na interseção entre jornalismo, arte e política. Sua responsabilidade jornalística está em observar, documentar e contextualizar o que acontece na cultura cinematográfica. Sua responsabilidade artística está em compreender e interpretar a linguagem do cinema. Sua dimensão política aparece no envolvimento com questões de representação, identidade, poder e relação entre cinema e sociedade. Hoje, todas essas responsabilidades se tornam cada vez mais importantes. O TikTok, as redes sociais e as plataformas de streaming transformaram a maneira como os filmes são descobertos, discutidos e consumidos. O público tem acesso a mais cinema do que nunca, e as conversas sobre filmes se tornaram mais imediatas e diversificadas. Essas mudanças também criaram oportunidades para uma nova geração de críticos alcançar espectadores por meio de formatos inovadores. No entanto, a velocidade da comunicação digital e a pressão por visibilidade determinada pelos algoritmos podem estimular reações instantâneas, julgamentos simplificados e uma cultura de classificações permanentes. O desafio de um crítico de cinema hoje é preservar a profundidade, a independência e a curiosidade intelectual da crítica, ao mesmo tempo que abraça as possibilidades oferecidas pelas novas mídias. Um vídeo curto pode oferecer uma perspectiva crítica verdadeiramente perspicaz, assim como um ensaio longo pode explorar as diversas camadas de um filme complexo. O valor da crítica está na qualidade da observação, na originalidade do pensamento e na capacidade do crítico de enriquecer nossa compreensão do cinema. Em uma época em que os algoritmos influenciam cada vez mais aquilo a que assistimos, a voz independente do crítico se torna uma parte vital da nossa liberdade de descobrir o cinema.

Rodrigo Fonseca - Especial para o Correio da Manhã